Wybierając odpowiednią technologię utylizacji odpadów należy zawsze zwrócić uwagę na typ odpadów, cenę surowców i koszt zagospodarowania pozostałości. Spalarnie odpadów projektuje się bazując na poniższej charakterystyce odpadów:

1. Wartość kaloryczna odpadów (MJ/kg), strumień masy (kg/h) oraz rozmiar;
2. %Cl zawartość chloru w odpadach (m%Cl);
3. %S zawartość siarki w odpadach (m%S);
4. %N zawartość azotu w odpadach.

Surowce takie jak wodorowęglan sodu, wapno, soda kaustyczna oraz węgiel aktywny sa najbardziej znane. Także woda, gaz, ropa oraz elektryczność są produktami zużywanymi w spalarni.

Pozostałości po spalaniu są ściśle związane ze sposobem oraz strategią utylizacji odpadów. Pozostałości to głównie:

1. Popiół ze spalania;
2. Pył z kotła lub quench'a;
3. Pył z filtra workowego (zanieczyszczony chemikaliami);
4. Solanka ze scrubbera. 

Pozostałości znacząco wpływają na cenę.

Biorąc pod uwagę warunki głównie ekonomiczne, dobra spalarnia powinna spełniać poniższe punkty :

1. Gwarantować bezpieczeństwo, chronić zdrowie pracowników oraz okolicznych mieszkańców;
2. Minimalizować ilość przestojów;
3. Zużycie chemikalii oraz produkcja pozostałości po spalaniu w jak najmniej uciążliwej formie dla środowiska;
4. Jak najrzadsza ilość przekroczeń dopuszczalnych wartości emisyjnych;
5. Produktywność zmianowa jest stała;
6. Transparentność w stosunku do urzędników organów ochrony środowiska.